丝绸之路沿途城镇：阳关

到丝路必到敦煌，到敦煌必到阳关。说到阳关，就要说阳关和丝绸之路的关系。丝绸之路开辟时，商队从长安出发，到敦煌进行补给后，再从两个关口出发，阳关就是其中一个。经过阳关后，商队穿过沙漠，到达鄯善（今新疆若羌），再到于阗，接着经过葱岭（今帕米尔高原和喀喇昆仑山）到达安息（今伊朗高原和两河流域）后，和从玉门关出发的商队会合，再到塞琉西亚，最远到达土耳其南部和埃及地区。
阳关位于河西走廊的敦煌市西南七十公里南湖乡“古董滩”上。 为汉王朝防御西北游牧民族入侵的重要关隘，也是丝绸之路上中原通往西域及中亚等地的重要门户，凭水为隘，据川当险，与玉门关南北呼应。
阳关，因坐落在玉门关之南而取名阳关。始建于汉武帝元鼎年间，在河西“列四郡、据两关”，阳关即是两关之一。阳关作为通往西域的门户，又是丝绸之路南道的重要关隘，是古代兵家必争的战略要地。据史料记载，西汉时为阳关都尉治所，魏晋时，在此设置阳关县，唐代设寿昌县。宋元以后随着丝绸之路的衰落，阳关也因此被逐渐废弃。旧《敦煌县志》把玉门关与阳关合称“两关遗迹”列敦煌八景之一。
自西汉以来，许多王朝都把这里作为军事重地派兵把守，多少将士曾在这里戌守征战；多少商贾、僧侣、使臣、游客曾在这里验证出关；又有多少文人骚客面对阳关，写下了不朽诗篇。高僧玄奘从印度取经回国，就是走丝路南道，东入阳关返回长安的。
隋唐时，泥沙在西北风吹扬搬运下，形成条条沙垄，阳关古城送逐渐被水毁沙埋。慢慢荒芜，只剩下被称为“阳关耳目”的墩墩山烽燧立于大漠戈壁之上。
提起阳关，人们会想到王维“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”的诗作，可谓千古绝句，经配曲吟唱，广为流传。
阳关，一座被流沙掩埋的古城，一座被历代文人墨客吟唱的古城。这里残存部分房屋、农田、渠道等遗址，当大风过后，这些遗址清晰可见，引人瞩目。自古以来，阳关在人们心中，总是凄凉悲惋，寂寞荒凉。今日的阳关，已是柳绿花红、林茂粮丰、泉水清清、葡萄串串的好地方。（本网资料室）